Le récit commence le 8 décembre 1825, alors qu’une crue de la Loire est annoncée, et se termine vingt ans plus tard, alors que Tourangeau appareille du port de Tours et murmure : « sacrée rivière, tu as rempli ma vie… »
Les héros sont les mariniers et leurs gabares, qui assurent le transport des marchandises et des voyageurs de Nantes à Orléans et au-delà ; les bateaux à vapeur qui pointent leurs cheminées ; le chemin de fer naissant qui menace de disparition la batellerie, et le fleuve avec ses crues et ses lan­gueurs. Et le visage inoubliable de cet amoureux et poète du fleuve, notre ami Tourangeau…

Cette reconstitution, l’auteur l’a écrite en s’amar­rant à une documentation minutieuse, la fiction côtoyant sans cesse la réalité historique, mais à aucun moment l’érudition ne vient submerger le récit. De quelle jolie plume l’auteur sait raconter !

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