Sous l’ombre de la célèbre cathédrale grouille le Paris de 1482, le Paris de la Cour des Miracles, la « ruche monstrueuse où rentraient le soir avec leur butin tous les frelons de l’ordre social ».
Dans ce cauchemar, la jeune bohémienne d’une beauté incomparable, Esméralda, danse pour le capitaine Phoebus et ensorcelle le sonneur des cloches, le difforme et laid Quasimodo. Pour elle, par désir de concupiscence, Frollo l’archidiacre de la cathédrale court à la damnation…
Victor Hugo réinvente le Moyen Âge et élève un monument littéraire aussi magnifique que l’édifice de pierre qui l’a inspiré.