En 668, durant un séjour chez son ami le magistrat Lo dans le district de Chin-Houa, le désormais célèbre juge Ti va aider celui-ci à résoudre plusieurs affaires de meurtres : l’assassinat du jeune Song, candidat aux Examens Littéraires, et celui d’une danseuse, Petit Phénix. Il fera également la lumière sur la culpabilité d’une poétesse, Yo-lan, accusée d’avoir assassiné une servante, et mettra à jour une erreur judiciaire.