Maycomb, petite ville d’Alabama, pendant la Grande Dépression. Atticus Finch élève seul ses deux enfants, Jem et Scout. Avocat intègre et rigoureux, il décide, envers et contre tous les préjugés moraux et politiques de son époque, de défendre un Noir accusé d’avoir violé une Blanche.
Dénonciation audacieuse de l’Amérique de la ségrégation, Ne Tirez pas sur l’oiseau moqueur est aussi l’un des plus grands romans jamais écrits sur l’enfance. Le regard de la jeune Scout, plein de tendresse et de drôlerie, a su attraper le cœur de plusieurs générations de lecteurs.
Plus qu’un « grand classique » ou « un livre culte », ce roman, couronné par le prix Pulitzer en 1961 et adapté au cinéma avec Gregory Peck, est devenu un véritable mythe. 
 

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« Sans doute pas aussi connu en France que L’Attrape-cœur de Salinger, le roman de Harper Lee est pourtant, aux Etats-Unis et dans le monde anglo-saxon, tout ensemble un best-seller et un classique contemporain. » – Télérama
 
« […] ce qui rend ce livre si touchant, ce qui explique son incroyable succès, c’est son universalité. Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur est un roman sur l’enfance, qui relève du roman initiatique et raconte la perte de l’innocence. » – L’Éléphant la revue
 
« Plaidoyer pour la justice et la compassion, ce roman magnifique paraît à l’époque de la reconnaissance des droits civiques des Africains-Américains. Sa grande richesse, son humour et sa narration généreuse en font un succès instantané. » – Le Monde