S’il a visité les antipodes et jeté l’ancre aux quatre coins de l’océan, s’il a vu surgir à l’horizon des pays enchanteurs, traversé des villes féeriques, s’il a connu l’horreur des combats sur mer, l’épouvante des ciels de tempête, l’implacable monotonie des longues traversées, il n’en conserve en apparence aucun trouble, aucune inquiétude. […]

De ses pérégrinations il n’a retenu que les engagements, les faits militaires. Une pensée le hante, une seule, abattre l’ennemi, commander la flotte qui l’abattra, en un mot, comme il dit, «accomplir de grandes choses», et pour n’être pas à proprement parler romanesque, cette vie d’un capitaine d’autrefois n’en reste pas moins le plus beau des romans.

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