Voici dans ce dix-huitième siècle qui croit possibles la lumière, la paix et le bonheur, l’histoire de Ludwig van Beethoven, un génie passionné de fraternité alors que tout se ligue contre lui, sa famille, sa santé, ses amours, ses finances, et la si méprisante noblesse de Vienne. À tous les coups qui le frappent, il réplique par un chef-d’œuvre. Jusqu’au finale de sa neuvième symphonie, ce poème de Schiller qui ne l’a jamais quitté depuis sa jeunesse et deviendra l’hymne de l’Europe unie : « Joie, tous les humains deviennent frères lorsque se déploie ton aile douce. » Et si c’était la fraternité qui donnait la joie ?