Afin d’échapper à un passé trouble, Patrick Sumner, un ancien chirurgien de l’armée britannique, embarque sur le Volunteer, un baleinier du Yorkshire en route pour les riches eaux du Grand Nord. Mais alors qu’il espère trouver du répit à bord, un mousse est découvert assassiné. Pris au piège dans le ventre du navire, Sumner rencontre le mal à l’état pur en la personne de Henry Drax, un harponneur brutal et sanguinaire. Tandis que les véritables objectifs de l’expédition se dévoilent, la confrontation entre les deux hommes se jouera dans les ténèbres et le gel de l’hiver arctique. Reconstitution magistrale d’un monde disparu, ce roman sombre est une véritable réussite !