Dans ce récit, Joël Egloff retrace l’histoire singulière et tumultueuse de sa famille, durant la seconde guerre mondiale, en Moselle annexée. Pièce par pièce, il entreprend de reconstituer le puzzle de l’enfance et de l’adolescence de ses parents sous le joug nazi. En entrelaçant la petite histoire et la grande, il évoque ces années noires et retrace le périple tragique de son père, à travers l’Europe, incorporé de force par l’ennemi, à dix-sept ans, puis envoyé au front, contre son propre camp, sous le pire des uniformes. À hauteur du regard de l’enfant qu’il a été, Ces féroces soldats dépeint cette guerre dans toute son ironie macabre et la quintessence de son absurdité.

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« Malgré son sujet douloureux, le livre ne manque pas d’humour. C’est que Joël Egloff, dont les précédents ouvrages ont été couronnés notamment du prix du Livre Inter, du prix Alain-Fournier ou encore du grand prix de l’Humour Noir, manie le caustique avec brio. À hauteur du regard de l’enfant qu’il a été, l’auteur dépeint la guerre dans toute son ironie macabre et son absurdité. » Pierre Philippe Cadert – RTS Radio Télévision Suisse
 
« Le quotidien d’un jeune homme pris dans un piège absurde : la peur, l’incompréhension, la faim, l’humiliation et la honte, à la Libération, d’avoir fait la guerre du mauvais côté. » Amandine Schmitt – Le Nouvel Obs