Qui est James ? Le jeune esclave illettré qui a fui la plantation ? Ou cet homme cultivé et plein d’humour qui se joue des Blancs ? Percival Everett transforme le personnage de Jim créé par Mark Twain, dans son roman Huckleberry Finn, en un héros inoubliable.
James prétend souvent ne rien savoir, ne rien comprendre ; en réalité, il maîtrise la langue et la pensée comme personne.
 
Ce grand roman d’aventures, porté par les flots tourmentés du Mississippi, pose un regard incisif entièrement neuf sur la question du racisme. Mais James est surtout l’histoire déchirante d’un homme qui tente de choisir son destin.
 

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« Lauréat des prestigieux prix Pulitzer et National Book Award, Percival Everett signe avec James une revisitation des Aventures d’Huckleberry Finn de Mark Twain en plaçant James, l’esclave en fuite, au centre de son récit. Un conte philosophique en forme de dérive sur le Mississippi. » – Philosophie magazine
 
« Avec un humour caustique, l’auteur aborde la brutalité de cette époque sombre, alors que la reconnaissance de cette page de l’histoire américaine et de ses conséquences suscite la controverse. » – La Presse
 
« Cent quarante ans après Les Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain, James est sans doute le roman que Percival Everett portait en lui depuis toujours : un authentique classique des temps modernes. » – Lire Magazine
 
« Percival Everett, réussit avec James un véritable tour de force en maintenant tout à la fois l’intensité de la trame romanesque, justifiant ainsi son entreprise de réécriture, et en nous livrant un roman parfaitement autre, un roman miroir où l’Amérique (et le monde) peut voir son reflet actuel se superposer à celui de l’Amérique de 1884. » – Addict Culture