Une flambée d’humanité.
Voici ce qu’aura été la vie de Charles Dickens, avant qu’il ne meure d’épuisement, à cinquante-huit ans.
C’est un pan peu connu de la vie d’un des plus grands écrivains que Philippe Delerm nous donne à découvrir dans ce récit court et captivant. Dickens a consumé les dix dernières années de sa vie dans des tournées de lectures publiques, à la façon d’une rock star littéraire du XIX^e siècle. Écosse, Angleterre, États-Unis : il se donnait corps, voix et âme pour incarner les personnages de ses plus grands romans (Olivier Twist, De grandes espérances, Pickwick…) ; personnages qu’il disait préférer à ses propres enfants…
Il aura fait de la littérature une œuvre vivante. Sitôt refermé ce livre, on ne rêve plus que de replonger dans l’œuvre de celui qui a inventé le roman moderne, le grand Charles Dickens. 
 

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« Dans cet ouvrage, Philippe Delerm se penche sur les dix dernières années de la vie de Charles Dickens et retrace l’existence fascinante de ce génie littéraire sans égal. » – Actualitté
 
« Le suicide exalté de Charles Dickens de Philippe Delerm : dans l’intimité du romancier britannique. L’œuvre du père d’Oliver Twist est restée célèbre pour sa description du Londres populaire du XIXe siècle. Mais moins sa vie personnelle, exposée dans le nouvel ouvrage de Philippe Delerm. » – Astrid De Larminat, Le Figaro Littéraire
 
« Sans jugement, Philippe Delerm offre un portrait intime et délicat de Charles Dickens. Un portrait tout en nuances, entre ombre et lumière, qui permet de relire l’œuvre de Dickens avec plus d’intensité. » – Sylvie Vaz, Culture 31
 
« Philippe Delerm dresse le portrait contrasté d’un Dickens flamboyant en public mais tyrannique en privé, consumé par ses tournées de lectures jusqu’à en sacrifier famille et santé. » – Bertrand Levoyer, La Revue des Deux Mondes
 
« Philippe Delerm ne cherche pas à retracer la vie de Dickens mais à lui rendre un hommage tendre et sincère. » – Ouest France